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高速通信規格「Thunderbolt™ (サンダーボルト) 」とは？USB Type-C (タイプC)との違いや「Thunderbolt™4」もあわせて解説
Thunderbolt™（サンダーボルト）は、PC本体と外付けディスプレイやストレージなどの外部機器を接続するために活用されている高速通信規格です。
名前を目にしたことがあっても、USB Type-C (タイプC) と何が違うのか、またどのような強みがあるのかわからないという方も多いのではないでしょうか。
本記事では、Thunderbolt™の仕様や特徴、メリットなどを解説し、最新規格の「Thunderbolt™4」に対応したおすすめのAnker製品もあわせてご紹介します。
目次：
Thunderbolt™とは？
Thunderbolt™は、インテル社が開発した高速データ転送規格です。Thunderbolt™3以降のバージョンでは、USB Type-C (タイプC) コネクタが採用されており、最大40Gbpsの速度でのデータ転送や映像伝送、充電などの機能を使用できます。また、USB Power Delivery (以下USB PD) にも対応しており、最大100Wの電力供給が可能です。
Thunderbolt™の変遷
| 発表年月 | 規格 | 変遷 | 最大転送速度 | 採用端子 |
| 2011年2月 | Thunderbolt™ | Macbook Pro (Early 2011) で初採用 | 10Gbps | Mini DisplayPort |
| 2013年12月 | Thunderbolt™2 | 転送速度20Gbpsを実現 | 20Gbps | Mini DisplayPort |
| 2015年6月 | Thunderbolt™3 | USB-C端子を採用 | 40Gbps | USB-C |
| 2020年1月 | Thunderbolt™4 | USB4に準拠 | 40Gbps | USB-C |
Thunderbolt™とUSB Type- C (タイプＣ) との違い
Thunderbolt™はデータ通信規格、USB-Cは端子の形状の総称ですが、Thunderbolt™3 / Thunderbolt™4は端子にUSB Type-C を採用していることから、両者が同じものであると誤解されていることがあります。
USB-Cを採用している製品は、転送規格USB 3.1やUSB PDなど対応している規格が様々あり、必ずしもThunderbolt™3 / Thunderbolt™4に対応しているとは限りません。
たとえば、Macbook Proなどの機器で搭載されている端子には「Thunderbolt™3 (USB-C) 」という表記があり、これはUSB Type-C ケーブルを利用することも、Thunderbolt™3規格のケーブルを利用することも可能であることを表しています。製品によって対応規格が異なるので、Thunderbolt™️に対応した製品か必ず確認しましょう。
USB Type-C (タイプC) とは？
USB Type-C は、最も新しいUSBコネクタで、スマートフォンやタブレット端末、ノートPCなど多くのデバイスに採用されています。リバーシブルデザインが特徴で、どちらの向きでも差し込むことができます。また、高速データ転送や大容量電力供給に加え、映像伝送にも対応しています。
「USB Type-C (タイプC) 」とは？基本的な知識からスペック、用途を解説
最新規格「Thunderbolt™4」の特徴とメリット
Thunderbolt™4は、これまでのThunderbolt™シリーズをさらに進化させた規格です。強化ポイントとして、データ転送速度、映像出力、デイジーチェーン接続等が挙げられます。以下にてそれぞれの特徴とメリットを解説します。
1.高速データ転送
Thunderbolt™4は、最大40Gbpsのデータ転送速度を誇ります。これにより、大容量のデータや高解像度の映像を素早く転送できます。また、外付けストレージデバイスや映像編集機器との連携もスムーズになり、効率的な作業が可能です。
2.高解像度での映像出力
同時に最大2つの4Kディスプレイまたは1つの8Kディスプレイへ接続ができます。これにより、高解像度でマルチディスプレイ環境を構築でき、映像編集などの生産性の向上に繋がります。
3.USB4との完全な互換性
Thunderbolt™4は、USB4と完全に互換性があります。USB4対応デバイスとも簡単に接続でき、幅広い互換性が確保されています。
4.デイジーチェーン接続
最大5台のデバイスを数珠繋ぎにするデイジーチェーン接続が可能です。これにより、ケーブルの取り回しが容易になります。
5.電力供給
最大100Wの電力供給に対応しています。これにより、様々なノートパソコンや周辺機器へのフルスピード充電が可能です。
6.汎用性と互換性
USB Type-C 端子を採用しており、USB Type-C デバイスとの互換性が確保されています。また、過去のThunderbolt™3デバイスとも互換性があります。
Thunderbolt™4対応の主要なデバイス
様々なメリットを生み出すThunderbolt™4で充電可能な機器は多岐にわたります。以下にて、代表的な機器を紹介いたします。
Thunderbolt™4対応のおすすめAnker製品
超高速のデータ伝送に対応しており、かつ汎用性の高い次世代の通信規格であるThunderbolt™4ですが、実際の製品にはどのようなものが存在するのでしょうか。最後に、Ankerおすすめの最新製品をご紹介します。
動画編集者などのクリエイターや大きなデータを扱うビジネスマンにおすすめ
Anker 778 Thunderbolt ドッキングステーション (12-in-1, Thunderbolt 4)
最大40Gbpsの高速データ転送、USB PD対応急速充電、8K高画質出力に対応したThunderbolt™4ドッキングステーション
製品詳細を見る Amazonで購入外出先での大きなデータの取り扱いや画面出力を行う方におすすめ
Anker PowerExpand 5-in-1 Thunderbolt 4 Mini Dock
4つのThunderbolt™4 ポートを搭載し、最大85Wでのパススルー急速充電や40Gbpsの超高速データ転送、高画質出力が可能なドッキングステーション
製品詳細を見る Amazonで購入Thunderbolt™4対応の高速データ転送が可能なケーブル
Anker USB-C & USB-C Thunderbolt 4 100W ケーブル 0.7m
急速充電や高速データ転送、8K高画質出力に対応したThunderbolt™4ケーブル
製品詳細を見る Amazonで購入2020年に発表された規格であるThunderbolt™4は、Thunderbolt™3の持つ「汎用性の高さ」「優れたデータ転送速度」といった長所をさらに進化させた、次世代の通信規格です。高速通信を必要とするオンラインゲームなどにAnkerのThunderbolt™4対応製品がおすすめです。
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